Zusammen mit der Annahme des Rücktrittsgesuchs des bisherigen Erzbischofs, der 2015 die Altersgrenze erreicht hatte, wurde auch der Rücktritt des langjährigen Weihbischofs Víctor Antonio Tamayo Betancourt angenommen.
Erzbischof Salas wurde 1957 in Valledupar (Departement Cesar) in Nordostkolumbien geboren. Für seine Heimatdiözese Valledupar, die zur Kirchenprovinz Barranquilla gehört, wurde er 1984 zum Priester geweiht. 2007 ernannte Papst Johannes Paul II. ihn zum fünften Bischof von El Espinal (Departement Tolima) südwestlich der Hauptstadtregion Bogotá. 2014 erfolgte die Ernennung zum fünften Bischof von Armenia (Departement Quindío).
Barranquilla ist heute die wichtigste kolumbianische Wirtschaftmetropole an der Karibikküste. Die Stadt ist hinter Bogotá, Medellín und Cali die viertgrößte des Landes. Das 1932 von Cartagena abgetrennte Bistum Barranquilla wurde 1969 zur Erzdiözese erhoben. Es hat heute eine Gesamtbevölkerung von 3,1 Millionen, davon 2,2 Millionen katholisch.